La Rotala rotundifolia ‘Blood Red’ es, para muchos, la joya de la corona del acuario plantado actual. A diferencia de otras variedades de Rotala, esta planta es capaz de desarrollar un color rojo sangre intenso y profundo que se mantiene incluso en los tallos. En esta guía exploramos sus requerimientos técnicos para que logres ese color extremo en tu propio acuario.
| Parámetro | Requerimiento |
|---|---|
| Dificultad | Media |
| Iluminación | Alta |
| CO2 | Indispensable |
| Crecimiento | Muy Rápido |
| Ubicación | Parte trasera/Macizos |
| Reproducción | Por esquejes. |
Requerimientos de luz y coloración
El principal atractivo de la Rotala Blood Red es su capacidad para teñirse de un rojo intenso, casi carmesí. Para lograrlo, la iluminación es el factor determinante. No basta con una luz potente; es necesario contar con una pantalla LED de espectro completo (RGB) que resalte los tonos rojos. Sin una intensidad lumínica alta (mínimo 40-50 lúmenes por litro reales), la planta tenderá a mostrar tonos anaranjados o incluso verdosos en las partes bajas donde la luz no llega con fuerza.
Un error común es pensar que el color depende solo del hierro. Si bien un abonado equilibrado de microelementos es vital, el verdadero ‘secreto’ para que la Rotala rotundifolia Blood Red explote en color es la limitación de nitratos (NO3). Mantener niveles bajos de nitratos (entre 5 y 10 ppm) estresa ligeramente a la planta, provocando que produzca más antocianinas, los pigmentos responsables de ese rojo sangre tan buscado por los paisajistas.
Cómo plantar y podar la Rotala Blood Red
Al recibir la Rotala Blood Red, normalmente vendrá en tallos individuales o en maceta. Para plantarla, separa los tallos y entiérralos en el sustrato nutritivo dejando un par de centímetros entre cada uno; esto asegura que la luz llegue a la base desde el primer día.
La poda es la clave del éxito:
- Primeras podas: Cuando los tallos alcancen la mitad de la altura deseada, corta la punta. Esto obligará a la planta a sacar dos o más brotes laterales, haciendo que el macizo sea más denso.
- Replantado: No tires las puntas que cortes. Si tienen más de 5 cm, puedes volver a plantarlas. La Rotala Blood Red tiene una tasa de supervivencia altísima en los esquejes.
- Mantenimiento: Con el tiempo, la parte inferior puede perder hojas por falta de luz. Cuando esto ocurra, lo ideal es sacar el macizo completo, podar la parte baja vieja y replantar solo las puntas sanas y coloridas.
Origen y Procedencia.
La Rotala rotundifolia ‘Blood Red’ es una variante seleccionada de la Rotala rotundifolia original, nativa del sudeste asiático. Se encuentra comúnmente en regiones de China, India y Vietnam, donde crece tanto de forma sumergida como emergida en zonas pantanosas y riberas de ríos. Esta variante específica fue seleccionada en cultivo por su capacidad única de sintetizar pigmentos rojos bajo condiciones de acuario, algo que la especie base no logra con tanta intensidad.
Sustrato y Nutrición.
A diferencia de otras plantas de tallo que pueden sobrevivir en sustratos inertes, la Rotala Blood Red agradece profundamente un sustrato nutritivo de calidad. Al ser una planta de crecimiento rápido, consume gran cantidad de nutrientes tanto por la columna de agua como por sus raíces.
- Sustrato recomendado: Se recomienda el uso de suelos tipo ‘Aquasoil’ que mantengan un pH ligeramente ácido y una estructura porosa para el desarrollo radicular.
- Abonado: Requiere una presencia constante de potasio (K) y micronutrientes. Si notas que las hojas nuevas salen pequeñas o retorcidas, es una señal clara de falta de nutrientes en el sustrato o falta de CO2.
Parámetros del Agua
Para mantener la salud a largo plazo de esta Rotala, el agua debe mantenerse dentro de los siguientes rangos:
- Temperatura: Idealmente entre 22°C y 26°C. A temperaturas más altas (28°C+), su metabolismo se acelera demasiado y puede empezar a ‘estirarse’ (etioledarse) buscando la luz.
- Dureza (GH y KH): Prefiere aguas blandas o de dureza media. Un KH entre 1 y 5 es ideal para facilitar la absorción de CO2.
- pH: Se mantiene mejor en un rango de 5.5 a 6.8. En aguas muy alcalinas, la planta tiene dificultades para mostrar sus colores rojos más puros.
Preguntas Frecuentes
Para más detalles sobre la clasificación botánica, puedes consultar la base de datos de Tropica
o Flowgrow.